Борбите на президента Байдън и истината за остаряването

Миналата седмица президентът Байдън се опита да признае и смекчи опасенията по отношение на способността си да остане на най-важната работа в света. „ Знам, че не съм младеж, с цел да заявя очевидното “, сподели той след пагубен спор против Доналд Тръмп. „ Вече не вървя толкоз елементарно, колкото преди. Не приказвам толкоз безпрепятствено, колкото преди. Вече не дебатирам толкоз добре, колкото преди. ” Но президентът продължи: „ Знам, както милиони американци знаят, когато бъдеш съборен, се изправяш още веднъж. “

Той помоли американците да видят себе си в него и да разпознаят представянето му в дебата като отклоняване и продължение на това, което той постоянно е бил: човек, който може да страда и да се препъва, само че чиято упоритост, ангажираност и убеденост в себе си са обезпечили опора на резистентност против засегнатост и пострадване.

Репортерите и биографите на господин Байдън размишляваха през миналата седмица за тежестта и естеството на неговото положение и за това дали са пропуснали признаци или са били излъгани. Американците внезапно са въвлечени в умозрителен диалог за това дали президентът е физически и душевен кадърен да управлява страната и дали могат да се доверят на неговата самокритика. Какво би означавало за човек да се „ изправи “, който също така не може да върви, приказва или дебатира с лекотата, както преди? И по какъв начин да разберем появяването му на дебата и появилите се от този момент истории за пропуски в паметта, сънливост денем и инцидентни пристъпи на комплициране?

I' m гериатър, доктор, чиято компетентност е грижата за възрастни хора. Гледах дебата и видях това, което видяха другите фенове: президент, който безстрашно се пробва да отбрани върха си и нацията си, само че който наподобява внезапно се е отказал след речта си за положението на Съюза, която произнесе единствено няколко месеца по-рано.

Без да знам спецификата на здравословните проблеми на президента, споделям: може би, само че не безусловно. Променливото съответствие сред положителни и неприятни дни постоянно е методът, по който се появява клиничната уязвимост. Моделът на понижаване на слабостта е последователно утежняване на здравето на човек, линия, която постепенно се спуска надолу.

Dr. Патриша Кантли е писала за потребна прилика, която предлага на слаби пациенти и техните близки, с цел да изясни какво се случва: Красива, ловко съединена хартиена лодка, плаваща по езеро, може да наподобява ужасно и да плава без усложнения, стига водата да е спокойна и слънцето грее. Но в случай че ненадейно се появи ентусиазъм на вятър или вълна, хартиената лодка е уязвима от повреди, може елементарно да се преобърне и е малко евентуално да бъде изправена и да плава както преди.

За немощни възрастни поривът напразно може да е простуда или странични резултати от приема на медикаменти за простуда. Или припадък на меланхолия, провокиран от скръбта и загубата, която също е присъща линия на остаряването, или препъване, водещо до счупено бедро. Слабостта може най-добре да бъде предотвратена и ръководена посредством усърдна грижа за себе си - извършения, сън, здравословна диета за поддържане на тежестта, деликатно ръководство на медицинските положения и непрекъснати, пълноценни взаимоотношения, с цел да избегнете самотата. Но значително всичко това са старания за понижаване на вредите. Времето върви напред, телата западат и възходящите упования, че всички ние можем да живеем в съвършено здраве до 100-ия си рожден ден отразява просвета, която надценява дълголетието до степен на илюзия.

Остаряването постоянно значи насъбрана мъдрост, опит и даже благополучие, само че също по този начин значи закъснение. Нашата просвета мощно подценява евентуалния принос на възрастните хора, които могат да предложат толкоз доста във връзка с грижи, попечителство и опит, и вместо това непрекъснато ги показва като обременителни. Да признаеш, че хората са нежни, не значи да ги мислиш като към този момент непродуктивни, почтени или изцяло непокътнати. Това не значи, че безусловно са със доста когнитивно увреждане, нито значи, че умират неизбежно.

Следвайте раздела за мнение на New York Times по отношение на,,, и.